Konzumace alkoholu na téměř jakékoli úrovni může způsobit poruchy spánku a vyvolat poruchy spánku. Pití alkoholu může narušit strukturu a trvání spánkových stavů, změnit celkovou dobu spánku a ovlivnit dobu potřebnou k usnutí.
Zatímco vědci plně nerozumí všem složitým funkcím, které se v těle během spánku vyskytují, víme, že nedostatek spánku souvisí s vážnými problémy, včetně zvýšeného rizika depresivních poruch, srdečních chorob a dalších zdravotních problémů.
Víme také, že nadměrná denní spavost způsobená nedostatkem spánku souvisí s narušením sociálních a pracovních funkcí, nedostatkem paměti a rizikem havárie vozidla.
Co je normální spánek?
Normální spánek se skládá ze dvou střídavých stavů spánku, ve kterých mozkové vlny vykazují různé typy aktivity:
- Spánek s pomalými vlnami (SWS), během nichž jsou mozkové cesty velmi pomalé, je hluboký, klidný spánek a obvykle tvoří asi 75% nočního spánku
- Spánek s rychlým pohybem očí (REM), během nichž oči vykazují rychlé pohyby, jsou méně klidné a obvykle jsou spojeny se sněním (REM se vyskytuje pravidelně během doby spánku a tvoří asi 25% času spánku u mladých dospělých; epizody REM spánku se mohou opakovat asi 90 minut a trvat od 5 do 30 minut najednou.)
Výzkum dále identifikoval přechodné lehké spánkové stádium, ke kterému dochází v intervalech během spánkového období.
Věda neví, jakou funkci REM spánek plní pro tělo, ale zdá se, že je nutná pro obnovení. Některé studie zjistily, že pokud jsou laboratorní krysy zbaveny spánku REM, může to během několika týdnů vést k úmrtí.
Jak mozek řídí spánek
Původně se předpokládalo, že spánek byl výsledkem snížené aktivity v mozkových systémech, které udržovaly bdělost, ale výzkum ukázal, že spánek je aktivní proces mozku, řízený nervovými centry v dolním mozkovém kmeni.
Některé z těchto nervových kmenů produkují serotonin, chemickou látku, která byla spojena s nástupem spánku as regulací spánku s pomalými vlnami. Jiné nervové buňky produkují norepinefrin, u kterého bylo zjištěno, že reguluje REM spánek a usnadňuje vzrušení.
Není přesně známo, jak tyto a další chemické látky v mozku interagují s kontrolou spánku, ale víme, že konzumace alkoholu mění funkci těchto chemických poslů, a proto mění spánkové vzorce.
Alkohol a spánek
Mnoho lidí trpících nespavostí se napije před spaním a pomůže jim usnout. Po počátečním stimulačním účinku mohou sedativní účinky alkoholu zkrátit čas potřebný k usnutí.
Účinky alkoholu tím ale nekončí. Výzkumy ukazují, že alkohol konzumovaný do hodiny před spaním naruší spánek ve druhé polovině spánkového období, což způsobí, že člověk spí příhodně, probouzí se ze snů a není schopen se snadno vrátit zpět.
V průběhu času nápoj před spaním funguje ještě méně efektivně. Při pokračující konzumaci studie zjistily, že účinky alkoholu způsobující spánek se snižují, zatímco jeho účinky narušení spánku se zvyšují.
To platí zejména pro starší dospělé, protože pití produkuje vyšší hladinu alkoholu v krvi a mozku ve srovnání s mladšími pijáky. V důsledku toho mohou starší dospělí, kteří se napijí před spaním, setkat se zvýšeným rizikem pádů a zranění, pokud vstanou a chodí v noci.
Nápoje „Happy Hour“
Studie zjistily, že konzumace alkoholu dokonce šest hodin před spaním může během druhé poloviny spánku zvýšit bdělost, přestože konzumovaný alkohol již byl z těla vyloučen.
Vědci se domnívají, že alkohol způsobuje dlouhodobou změnu v tom, jak tělo reguluje spánek.
Poruchy spánku
Zdá se, že chronické užívání alkoholu souvisí se zvýšeným rizikem spánkové apnoe, zejména u pijáků, kteří chrápají.
Obstrukční spánková apnoe je porucha, při které se průchod horního vzduchu během spánku zužuje nebo uzavírá a způsobuje přerušení dýchání. Když k tomu dojde, osoba se probudí, obnoví dýchání a poté se vrátí ke spánku. Případy apnoe následované probuzením se mohou během noci objevit stokrát, což výrazně zkracuje dobu spánku.
Kromě toho může pití mírného až vysokého množství alkoholu před spánkem zúžit průchod vzduchu a způsobit epizody apnoe u osob, které obvykle nevykazují příznaky spánkové apnoe.
Proč je tento účinek alkoholu na apnoe důležitý? U osob trpících spánkovou apnoe, které pijí dva nebo více nápojů denně, je pětkrát větší pravděpodobnost, že budou účastníky dopravní nehody související s únavou, než u těch, kteří nepijí.
Výzkum spojil kombinaci spánkové apnoe, chrápání a konzumace alkoholu se zvýšeným rizikem srdečního infarktu, arytmie, cévní mozkové příhody a náhlé smrti.
Stárnutí
Když lidé stárnou, přirozeně pociťují pokles spánku s pomalými vlnami a zvýšení noční bdělosti. Výzkum zjistil, že lidé starší 65 let se v noci často třikrát nebo vícekrát probouzejí.
To vede ke spánku, který je méně uklidňující a regenerační a může povzbudit užívání alkoholu ve snaze zvýšit spánek. Výsledkem však je nárůst poruch spánku souvisejících s alkoholem u starších dospělých.
Porucha užívání alkoholu a spánek
U osob s těžkou poruchou užívání alkoholu mohou poruchy spánku zahrnovat také následující:
- Denní únava
- Pokles kvalitního spánku
- Častá probuzení
- Delší doba potřebná k usnutí
Zdá se oprávněné si myslet, že lidé s poruchou užívání alkoholu, kteří přestanou pít, by se vrátili k normálním spánkovým režimům, ale ve skutečnosti může náhlé ukončení konzumace alkoholu vést k syndromu z odnětí alkoholu, který může způsobit výraznou nespavost a trvalou fragmentaci spánku.
Nedostatek spánku je jedním z nejčastějších příznaků zmiňovaných těmi, kteří procházejí abstinenčním alkoholem poté, co přestanou pít.
Syndrom z odnětí alkoholu může vést k následujícímu:
- Zvýšený REM spánek související s abstinenčními halucinacemi
- Snížení klidného spánku
- Spánek skládající se z krátkých období REM spánku
- Spánek přerušovaný četnými probuzeními
Obnova, spánek a relaps
Poté, co abstinenční příznaky ustoupí, mohou lidé s poruchou užívání alkoholu zaznamenat určité zlepšení spánkových návyků, ale u některých se normální spánkové vzorce nemusí nikdy vrátit, a to ani po letech střízlivosti.
Studie zjistily, že lidé, kteří se zotavují, mají tendenci špatně spát, mají méně spánku s pomalými vlnami a zvýšenou bdělost, což má za následek méně regenerační spánek a denní únavu.
Je ironií, že pokud se člověk v rekonvalescenci vrátí k nadměrnému pití, jeho pomalý spánek se zvýší a jeho noční bdělost se alespoň zpočátku sníží. Tento mylný dojem, že konzumace alkoholu zlepšuje spánek, je hlavním důvodem relapsu mnoha lidí s poruchou užívání alkoholu. Úleva, které se jim dostane, je však pouze dočasná.
Jak pokračují v pití, jejich spánkové vzorce se brzy znovu naruší. Představa, že konzumace alkoholu zlepšuje spánek, je ve skutečnosti jen mýtus.
Pokud vy nebo váš blízký bojujete s užíváním návykových látek nebo se závislostí, obraťte se na národní linku pomoci pro zneužívání návykových látek a správu služeb duševního zdraví (SAMHSA) na 1-800-662-4357 informace o podpůrných a léčebných zařízeních ve vaší oblasti.
Další zdroje duševního zdraví najdete v naší národní databázi pomoci.