Posílení dopadu nikotinu na amoniak

K 20. prosinci 2019 nová zákonná věková hranice je 21 let za nákup cigaret, doutníků nebo jiných tabákových výrobků v USA

Amoniak je toxický, bezbarvý plyn s velmi ostrým zápachem. Vyskytuje se přirozeně v životním prostředí a je také produktem lidské činnosti. Sloučeniny amoniaku se běžně používají v čisticích prostředcích a hnojivech.

Amoniak se také používá ke zvýšení dopadu nikotinu na vyráběné cigarety. V mezníku Minnesota Tobacco Trial z roku 1998 byla zveřejněna řada faktů o tom, jak tabákové společnosti manipulovaly s cigaretovými přísadami tak, aby urychlily a zesílily závislost na nikotinu pro spotřebitele. Mezi nimi byl objev, že tabákový průmysl byl jedním z největších spotřebitelů amoniaku ve Spojených státech.

Začalo to cigaretami s nízkým obsahem dehtu

Cigarety s nízkým obsahem dehtu byly zavedeny jako „bezpečnější cigareta“ poté, co na konci 50. let došlo k mnoha souvislostem mezi kouřením a rakovinou. Byly přidány filtry jako způsob, jak zachytit dehet a malé otvory ve filtru měly zředit cigaretový kouř vstupující do plic.

Ukázalo se však, že snížení obsahu dehtu také snížilo množství nikotinu dostupného kuřákům. Vedení tabáku to označilo za nedostatek „spokojenosti s kouřením“, ale pravdou je, že méně nikotinu může znamenat méně závislých. To bylo kontraproduktivní pro průmysl, který se spoléhal na závislost na nikotinu při růstu a udržení své zákaznické základny.

Vědci z tabákových společností začali zkoumat způsoby, jak zvýšit dopad nikotinu na cigarety pro kuřáky. Ukázalo se, že čpavek je dobrý způsob, jak dosáhnout tohoto cíle.

Dvě formy nikotinu

Molekuly nikotinu existují ve dvou formách, kyselé (vázané) a báze (volné). V tabákovém kouři se volné molekuly nikotinu odpařují snadněji než vázané molekuly nikotinu. Jakmile se nikotin odpaří na plyn, je rychle absorbován plícemi a distribuován po celém těle.

Výrobci tabáku zjistili, že přidání amoniaku do procesu výroby cigaret pomohlo převést vázané molekuly nikotinu v tabákovém kouři na volné molekuly nikotinu zvýšením jejich pH. Tento proces je znám jako „freebasing“. Podobně jako v chemickém procesu kokainu na bázi freebasingu je konečným výsledkem zvýšený účinek drogy na uživatele.

Tabákové společnosti také snížily množství cukru v cigaretách, aby zvýšily zásaditost a množství volných molekul nikotinu v cigaretovém kouři.

Odborné svědectví o stavu na zkoušce tabáku v Minnesotě nabídl Channing Robertson, profesor chemického inženýrství na Stanfordské univerzitě. Podle pana Robertsona pohled do interních dokumentů tabákových společností ukázal, že v roce 1965 vědci z R.J. Reynolds se pokoušel pochopit, proč je značka Marlboro od Philipa Morrise populárnější než jejich značka Winston.

Zjistili, že Philip Morris užíval amoniak v cigaretách Marlboro, a když R.J. Reynolds ho následoval v 70. letech přidáním amoniaku do cigaret Winston, také oni se začali prosazovat u spotřebitelů.

Do roku 1989, podle tabákových dokumentů, společnosti vyrábějící cigarety používaly ročně více než 10 milionů liber sloučenin amoniaku.

Další výzkum stinného nikotinu

Současně výzkum probíhaly způsoby, jak zvýšit nikotin v rostlinách tabáku. Profesor Robertson dosvědčil, že Brown a Williamson Tobacco Corporation geneticky upravily tabákové rostliny, které poskytly dvojnásobné množství běžného množství nikotinu. „Y-1“, jak se mu říkalo v dokumentech společnosti, byl používán v komerčně vyráběných cigaretách prodávaných ve státech.

A ty otvory ve filtrech měly zředit kouř a dehet do plic kuřáka? Jedna poznámka o tabáku ukázala, jak tyto otvory také zvýšily hladinu pH kouře a zvýšily množství nikotinu dodávaného kuřákům.

Je to všechno o spokojenosti zákazníků, že?

Společnost Big Tobacco udržuje nikotinovou kopu, kterou dostávají kuřáci, když se rozsvícení pomocí amoniaku při zpracování tabáku má zvýšit pouze „spokojenost s kouřením“.

Dalo by se přesněji popsat nikotin s nuceným uvolňováním na bázi amoniaku jako úmyslnou manipulaci, která udrží kuřáky závislými, a poskytne rychlejší cestu k závislosti pro nové kuřáky.

Přiznejme si to. Tabákový průmysl je nemilosrdný ve snaze získat a udržet si zákazníky. Jsou ochotni udělat cokoli, aby udrželi kuřáky v závislosti, protože kdyby nebylo závislosti, nikdo by nekouřil.