Známý jako gatofobie i ailurofobie, strach z koček není tak běžný jako strach ze psů. Strach z koček však může mít hluboký dopad na každodenní život lidí, což znemožňuje navštěvovat přátele milující kočky a nutit je aby omezili své každodenní činnosti.
Příčiny
Lidé se obvykle bojí koček ze dvou důvodů: bojí se fyzické újmy, kterou mohou způsobit, nebo si je spojují se zlem.
Fyzické poškození
I když může být těžké si pamatovat, když se mazlíte s malým kotětem, kočky jsou od přírody dravci. Domestikované domácí kočky si zachovávají mnoho stejných základních instinktů jako lvi, tygři, panteři a jiné velké kočky. Ti, kteří byli v minulosti kousnuti nebo poškrábáni kočkou, mohou být vystaveni vyššímu riziku vzniku fobie z koček.
Někteří lidé se vnitřních koček nebojí, zejména těch, které byly prohlášeny za domácí, ale bojí se neznámých koček, se kterými se venku setkávají. Někteří se bojí jen samců koček, které vnímají jako hrozivější než samice. Jiní se přesto bojí všech koček a koťat bez ohledu na okolnosti, protože byli svědky nebo osobně zažili negativní událost s jedním.
Strach ze zla
V průběhu historie byly kočky střídavě uctívány a nadávány kvůli jejich údajným nadpřirozeným schopnostem. Ve starověkém Egyptě byly kočky uctívány jako božstva. Věřilo se, že jsou pod zvláštní ochranou Bast, bohyně plodnosti a měsíce. Zesnulí kočky byly často mumifikovány a pohřbeny na velkých hřbitovech. Úmyslné nebo náhodné zabití kočky bylo často trestným činem.
Možná, že žádný pohyb není tak úzce spjat s hanobením koček jako lovy čarodějnic v 17. století v Evropě i v amerických koloniích. Počínaje středověkem byly kočky často považovány za sluhy čarodějnic, noční posly schopné vykonávat čarodějnické příkazy. V době Salemských čarodějnických zkoušek v letech 1692 a 1693 byly kočky obecně považovány za odkazy čarodějnic na samotného ďábla.
Dnes má strach z koček jako předzvěstí zla obvykle kořeny v náboženské fobii. V některých případech je strach ze zla známkou neuspořádaného myšlení, ale moderní terapeuti pečlivě berou v úvahu náboženské víry klientů před stanovením diagnózy.
Jak lidé vyjadřují svůj strach z koček
U některých lidí je strach z koček tak silný, že se vyvolá při pomyšlení na kočku nebo kotě nebo při slyšení jednoho předení. Když je spuštěno, je možné provést různé reakce. Jednou z nejzřetelnějších z nich je reakce typu „bojuj nebo utíkej“ - osoba se rychle rozběhne opačným směrem. Jiní mohou mít záchvat paniky. Běžné je také vyhýbání se, kdy daná osoba udělá absolutně vše, co je v jejích silách, aby neprošla s kočkou, a to jak v reálném životě, tak v extrémnějších případech v televizi.
Léčba
Stejně jako u většiny ostatních fóbií je obvykle nutná psychoterapie a poradenství. Terapeut vám může pomoci zjistit příčinu fobie, pomůže vám strach uvést na pravou míru a poté vám pomůže naplánovat kroky a léčbu, jak ji překonat. Může se to zdát jako jednoduchý přístup, ale může být docela obtížné to udělat sami.
Jednou z běžných terapií je postupné vystavování kočkám. Na malé kroky si člověk může zvyknout na kočky. Například by si nejprve procvičili prohlížení obrázků koček, pak sledovali videa a filmy s kočkami, dotýkali se materiálu podobného kočce, hráli si s hračkou a nakonec drželi skutečnou věc. Tyto kroky by měly být prováděny v kontrolovaném a pohodlném prostředí se spoustou podpory, a to jak od terapeuta, tak od členů rodiny nebo přátel.
V průběhu tohoto procesu se často používají relaxační a vizualizační techniky. Pomáhají také přetvářet myšlení člověka a metodicky racionalizovat jeho strach. V některých případech může být užitečná i hypnoterapie.