Více informací o krátkodobých účincích marihuany na mozek je známo o dlouhodobých účincích drogy.
Marihuana ovlivňuje kanabinoidní receptory, které se nacházejí v oblastech mozku a ovlivňují učení, paměť, chuť k jídlu, koordinaci a potěšení. Na tyto receptory má vliv to, jak užívání marihuany vyvolává účinky, které má na uživatele.
Vědci plně nerozumí tomu, jaký účinek může mít marihuana na mozek, když někdo drogu užívá pravidelně po dlouhou dobu. Neuroimagingové studie ukazují, že existují rozdíly mezi mozky uživatelů marihuany a těch, kteří ji neužívají.
Narušená neurální konektivita
Podle Národního institutu pro zneužívání drog vědci nevědí, co znamenají rozdíly viděné na obrázcích MRI a jak dlouho trvá rozdíl, pokud někdo přestane užívat marihuanu.
Studie MRI obrazu mozků mladistvých ukazují, že ti, kteří pravidelně užívají marihuanu, vykazují ve srovnání s neužívateli narušenou nervovou konektivitu ve specifických oblastech mozku zapojených do široké škály výkonných funkcí, jako je paměť, učení a kontrola impulzů. Jednou z otázek, kterou to vyvolává, je, do jaké míry to může odrážet již existující rozdíly, které by mohly vést ke zvýšenému užívání návykových látek a dalším změnám v mozku.
Ztráta I.Q. Body
Velká longitudinální studie na Novém Zélandu zjistila, že časté užívání marihuany u adolescentů souviselo se ztrátou 8 bodů IQ v polovině dospělosti. Stejná studie také zjistila, že dospívající, kteří marihuanu v dospívání trvale užívali, ale přestali užívat jako dospělí měli pokles IQ.
Největší účinek na mladé mozky
Vědci se domnívají, že k nejsilnějším dlouhodobým účinkům marihuany dochází u mladých kuřáků, jejichž mozky si stále rozvíjejí nervová spojení.
Výzkumu účinků marihuany na mozek brání skutečnost, že většina lidí, kteří užívají marihuanu, pije také alkohol nebo jiné látky, které mohou mít na mozek negativní účinky.