Setkání v roce 1935 mezi budoucími zakladateli Anonymních alkoholiků, kterým se oba říkali „beznadějní“ alkoholici, zahájilo program obnovy, který pomohl milionům lidí najít střízlivost a vyrovnanost.
Bill W.
Bill W., makléř z New Yorku, byl jedním z těch mužů. V boji proti vlastnímu boji proti pití se již dozvěděl, že pomoc jiným lidem s alkoholismem je klíčem k udržení jeho vlastní střízlivosti, zásady, která se později stane krokem 12 ve dvanácti krocích anonymních alkoholiků.
Byl střízlivý asi pět měsíců a v roce 1935 odcestoval do Akronu ve státě Ohio na schůzi akcionářů a zástupný boj, což mu nedopadlo dobře.
Bill W. se setkává s Dr. Bobem
Poté, co prohrál proxy zápas, se Bill ocitl sám a podle zpráv o událostech v depresi. Cítil se přitahovaný k baru v hotelu Mayflower, kde bydlel. Zoufale bojoval, aby udržel střízlivost, a jeho okamžitá reakce byla: „Musím najít jiného alkoholika.“
Existují konfliktní verze přesně toho, co se stalo dál. Podle webové stránky Anonymních alkoholiků Bill W. volal různé lidi a byl nakonec představen chirurgovi Akronu, navždy si jej pamatovali jednoduše jako „Dr. Boba“. Chirurg roky bojoval se svým problémem s pitím. První setkání obou mužů proběhlo 12. května 1935.
Dr. Bob je střízlivý
Účinek schůzky na doktora Boba byl okamžitý a brzy i on odložil láhev (10. června 1935), aby ji už nikdy nevyzvedl. Pouto vytvořené mezi těmito dvěma muži vyrostlo v hnutí, které by doslova ovlivnilo životy milionů.
Prvních 100 lidí střízlivě
Počínaje domem Billa W. v Brooklynu a později se přestěhovali do rezidence Dr. Boba v Akronu, oba muži začali pomáhat dalším osobám s alkoholismem, po jedné osobě.
Trvalo čtyři roky, než bylo prvních 100 účastníků střízlivých v prvních třech skupinách, které se vytvořily v Akronu, New Yorku a Clevelandu.
Ale po vydání „učebnice“ skupiny v roce 1939, Anonymní alkoholicia zveřejnění řady článků o skupině v EU Cleveland Plain Dealer, A.A. rychle se rozvíjel a počet členů ve skupině Cleveland brzy vzrostl na 500.
Anonymní alkoholici rostou na 6 000
Odezva byla tak ohromující, že skupina vyslala členy, kteří sami dostali jen krátkou dobu v programu, aby pracovali s dalšími novými členy. Poprvé se zakladatelé dozvěděli, že mohou masově využívat výrobu a neomezovat se pouze na zemi, kterou by mohli sami pokrýt.
Po večeři v New Yorku v roce 1940, kterou dal John D. Rockefeller, Jr., za účelem propagace skupiny, se členství brzy rozrostlo na 2 000. Článek v Sobotní večerní příspěvek v roce 1941 vyústilo v další období růstu a počet členů ve Spojených státech a Kanadě vzrostl na údajně 6 000.
Dědictví AA
Do roku 1950 pomohli Anonymní alkoholici více než 100 000 lidem zotavit se z alkoholismu a do roku 1973 byl distribuován více než milion výtisků Velké knihy. Do roku 2005 dosáhl počet prodaných kopií 25 milionů.
Od té doby společenství stále rostlo a stalo se celosvětovým. Číslo pro anonymní alkoholiky najdete na bílých stránkách prakticky každého místního telefonního seznamu.
Dnes se členové mohou také účastnit elektronických schůzek z jakéhokoli počítače, mobilního telefonu nebo mobilního zařízení.
Dr. Bob zemřel 16. listopadu 1950 a Bill W. předal 24. ledna 1971, ale dědictví, které po sobě zanechali, se i nadále dotýká životů milionů lidí.