Nelegální zneužívání drog má určitý účinek na mozek. Obecně proto lidé na prvním místě berou drogy, protože působí v mozku a mění jejich duševní stavy, aby se dostali vysoko, zlepšili jejich náladu nebo způsobili změny ve vnímání.
Bohužel pro uživatele většina léků ovlivňuje nejen oblasti mozku, díky nimž se cítí odlišně, ale mohou ovlivnit i jiné části mozku, které jsou nezbytné pro fungování, učení nebo zapamatování.
MDMA, lépe známá jako extáze nebo Molly, není výjimkou. Působí na neurotransmitery v mozku, aby uživatelům způsobil extrémní změnu jejich nálady, ale může také způsobit řadu nežádoucích kognitivních vad a fyzických účinků.
Serotonin, dopamin a norepinefrin
Když někdo užije MDMA, způsobí to uvolňování serotoninu, dopaminu a norepinefrinu z jejich úložišť neuronů. To má za následek zvýšení aktivity neurotransmiterů v mozku.
Uvolňování nadměrného množství těchto neurotransmiterů užíváním drog může způsobit vyčerpání mozku těchto chemických poslů s mnoha negativními důsledky.
Serotonin, dopamin a norepinefrin komunikují informace v celém mozku. Přenášejí signály mezi nervovými buňkami následujícími způsoby:
- Serotonin: Pomáhá udržovat stabilní náladu a další emoční funkce a mimo jiné se podílí na regulaci spánkových cyklů, tlumení bolesti a trávení.
- Dopamin: Podílí se na regulaci nálady a soustředění i na dalších funkcích centrálního nervového systému
- Noradrenalinu: Součástí reakce „boj a útěk“ a při regulaci nálady, úzkosti, spánku, energie a soustředění
Vědci se domnívají, že uvolňování nadměrného množství serotoninu má účinky zvyšující náladu, které zažívají uživatelé MDMA.
Serotonin však také hraje významnou roli v regulaci spánku, bolesti, emocí, chuti k jídlu a dalších funkcí. Když MDMA způsobí uvolnění velkého množství serotoninu, může se mozek vyčerpat a přispět k nepříjemným následkům, které po užívání MDMA zažívají mnozí uživatelé extáze.
Dlouhodobé účinky na mozek
Výzkum na zvířatech ukázal, že poškození, které užívání MDMA způsobuje neuronům obsahujícím serotonin, může být dlouhodobé. Měření dlouhodobého účinku užívání MDMA u lidí se ukázalo pro vědce obtížnější, ale některé studie zjistily, že u některých těžkých uživatelů MDMA dochází k:
- Deprese
- Zhoršené procesy pozornosti
- Zhoršení pracovní paměti
Změny v činnosti mozku
Některé lidské zobrazovací studie uživatelů Molly zjistily, že droga mění aktivitu v oblastech mozku zapojených do:
- Poznání
- Emoce
- Funkce motoru
Dopad jiných drog
Dalším problémem, který vyšetřovatelé měli při hodnocení účinků užívání MDMA na mozek, je to, že mnohokrát tablety, které si uživatelé extáze kupují na ulici, nejsou čistým MDMA, ale obsahují jiné léky nebo látky.
Existuje také pravděpodobnost, že uživatelé extáze užívají také jiné drogy, jako je marihuana nebo alkohol, které mají vlastní účinek na mozek. Proto je pro vědce obtížné určit, zda účinky, které pozorují, jsou způsobeny samotným MDMA, jinými léky nebo jejich kombinací.
Další faktory, které by mohly hrát roli
Spolu s možným užíváním jiných drog patří mezi další faktory, které by mohly hrát roli v některých kognitivních deficitech pozorovaných u uživatelů MDMA:
- Věk prvního použití
- Dávkování
- Frekvence používání
- Rod
- Genetické a environmentální faktory
Další účinky MDMA na mozek
Existují studie dlouhodobých uživatelů MDMA, které ukázaly několik dalších účinků nadměrného užívání drogy:
- Globální zpracování formulářů: Jedna studie zjistila, že rekreační použití MDMA ovlivnilo schopnost uživatelů zpracovávat určité typy vizuálních informací, jako je například schopnost integrovat informace o místní orientaci do vnímání globální formy.
- Zhoršená kontrola impulzů: Jiní vědci se domnívají, že stejně jako mnoho jiných léků, i MDMA ovlivňuje oblast mozku spojenou s kontrolou impulzů, a proto může přispívat k rozvoji poruch zneužívání návykových látek.
- Zhoršené sexuální vzrušení: Protože MDMA u některých uživatelů ovlivňuje hladiny serotoninu více než hladiny dopaminu, někteří vědci se domnívají, že dlouhodobé užívání může ovlivnit sexuální vzrušení.
Účinky na nenarozené děti
Existuje nějaký výzkum, který naznačuje, že užívání MDMA ovlivňuje nejen mozek uživatelů, ale také mozek nenarozených dětí těhotných uživatelů drogy.
Studie na zvířatech zjistily významné nepříznivé účinky na učení a paměť, když byly vystaveny MDMA během vývojového období ekvivalentního třetímu trimestru u lidí.
Vědci se obávají možných negativních účinků MDMA na vývoj nenarozených dětí, když těhotné ženy užívající tuto drogu pokračují v užívání, protože se mylně domnívají, že Molly je „bezpečná droga“.
