Acetylcholin (ACh) je hojný neurotransmiter v lidském těle. Nachází se v centrálním nervovém systému (CNS) i v periferním nervovém systému (PNS).
Název acetylcholin je odvozen od jeho struktury. Je to chemická sloučenina složená z kyseliny octové a cholinu. Cholinergní synapsie jsou ty, ve kterých je přenos zprostředkován acetylcholinem.
Proč je to důležité
Proč je acetylcholin v těle tak důležitý? Slouží řadě kritických funkcí, z nichž mnohé mohou být narušeny chorobami nebo léky, které ovlivňují funkci tohoto neurotransmiteru.
Acetylcholin se nachází ve všech motorických neuronech, kde stimuluje kontrakci svalů. Od pohybů žaludku a srdce po mrknutí oka zahrnují všechny pohyby těla působení tohoto důležitého neurotransmiteru.
Vyskytuje se také v mnoha mozkových neuronech a hraje důležitou roli v duševních procesech, jako je paměť a poznání.
Objev
Acetylcholin byl prvním neurotransmiterem, který byl identifikován. Objevil ho Henry Hallett Dale v roce 1914 a jeho existenci později potvrdil Otto Loewi. Oběma osobám byla v roce 1936 udělena Nobelova cena za fyziologii nebo medicínu za objev.
Funkce v těle
Acetylcholin má v těle řadu funkcí.
Svaly
V PNS je acetylcholin hlavní částí somatického nervového systému. V tomto systému hraje excitační roli vedoucí k dobrovolné aktivaci svalů.
V autonomním systému řídí acetylcholin řadu funkcí působením na neurony v sympatických a parasympatických systémech. Podílí se také na kontrakci hladkého svalstva a dilataci krevních cév a může podporovat zvýšené sekrece těla a pomalejší srdeční frekvenci.
Protože acetylcholin hraje důležitou roli ve svalových akcích, léky, které ovlivňují tento neurotransmiter, mohou způsobit různé stupně narušení pohybu a dokonce i paralýzu.
Mozek může například vyslat signál k pohybu pravé paže. Signál je veden nervovými vlákny do neuromuskulárních spojů. Signál je přenášen přes toto spojení acetylcholinovým neurotransmiterem, což vyvolává požadovanou reakci v těchto specifických svalech.
Mozek a CNS
Acetylcholin také působí na různých místech v CNS, kde může fungovat jako neurotransmiter a jako neuromodulátor. Hraje roli v motivaci, vzrušení, pozornosti, učení a paměti a podílí se také na podpoře REM spánku.
Narušené hladiny acetylcholinu mohou souviset s Alzheimerovou chorobou. Léky a látky, které přerušují funkci acetylcholinu, mohou mít negativní účinky na tělo a mohou dokonce vést k smrti. Mezi příklady takových látek patří některé druhy pesticidů a nervových plynů.
Jed pavouka černé vdovy také interaguje s acetylcholinem. Když člověka pokousá černá vdova, jeho hladina acetylcholinu dramaticky stoupne, což vede k silným svalovým kontrakcím, křečím, paralýze a dokonce k smrti.
Slovo od Verywell
Acetylcholin je kritický neurotransmiter, který hraje důležitou roli při normální funkci mozku a těla. Narušení uvolňování a funkce tohoto neurotransmiteru může vést k významným problémům v oblastech, jako je paměť a pohyb.
