V psychologickém experimentu je charakteristikou poptávky jemná narážka, díky níž si účastníci uvědomí, co experimentátor očekává, že najdou nebo jak se od nich očekává chování. Charakteristiky poptávky mohou změnit výsledek experimentu, protože účastníci často mění své chování podle očekávání.
Jak ovlivňují charakteristiky poptávky psychologické experimenty?
V některých případech může experimentátor poskytnout rady nebo návody, díky nimž může účastník věřit, že se očekává určitý výsledek nebo chování. Je důležité si uvědomit, že účastník může, ale nemusí mít pravdu ve svém odhadu. I když se jedinec mýlí v úmyslech experimentátora, může to mít zásadní vliv na chování účastníka.
Subjekt by například mohl převzít roli „dobrého účastníka“. Namísto toho, aby se chovali tak, jak by se normálně chovali, snaží se přijít na to, co experimentátor chce, a pak splnit tato očekávání.
Charakteristiky poptávky mohou také motivovat účastníky, aby se chovali způsobem, který považují za společensky žádoucí (aby vypadali „lépe“, než ve skutečnosti jsou), nebo způsobem, který je vůči experimentátorovi protichůdný (pokus vyhodit výsledky nebo pokazit experiment).
Příklad
V jednom klasickém experimentu publikovaném v časopise Psychosomatická medicínaVědci zkoumali, zda charakteristiky poptávky a očekávání mohou ovlivnit příznaky menstruačního cyklu hlášené účastníky studie.
Někteří účastníci byli informováni o účelu studie a bylo jim řečeno, že vědci se chtějí podívat na příznaky menstruačního cyklu. U informovaných účastníků byla významně vyšší pravděpodobnost hlášení negativních předmenstruačních a menstruačních příznaků než u účastníků, kteří nevěděli o účelu studie.
Vědci dospěli k závěru, že hlášení příznaků bylo ovlivněno charakteristikami poptávky i sociálními očekáváními. Jinými slovy, lidé, kteří si mysleli, že vědci chtěli slyšet o některých stereotypních příznacích PMS a menstruačních potížích, s větší pravděpodobností řekli, že se u nich tyto menstruační krvácení vyskytly.
Řešení charakteristik poptávky
Jak přesně tedy experimentátoři psychologie snižují potenciální dopad charakteristik poptávky na jejich výsledky výzkumu? Vědci se obvykle spoléhají na řadu různých strategií, aby minimalizovali dopad charakteristik poptávky.
Klamání je velmi běžný přístup. To zahrnuje účastníky informovat, že studie se dívá na jednu věc, když se skutečně dívá na něco jiného úplně.
Příklad
V Aschově konformním experimentu bylo účastníkům řečeno, že se účastní experimentu se zrakem. Ve skutečnosti se vědci zajímali o roli, kterou hraje společenský tlak ve shodě. Skrýváním skutečných záměrů experimentu jsou vědci schopni minimalizovat možnost charakteristik poptávky.
V ostatních případech budou vědci minimalizovat kontakt, který mají se studijními předměty. Dvojitě zaslepená studie je metoda, při které si účastníci ani výzkumní pracovníci, kteří s nimi pracují, nejsou vědomi stavu, ke kterému byli účastníci přiřazeni. Získávání údajů od účastníků, kteří si nejsou vědomi hypotézy experimentátora, pomáhá snížit pravděpodobnost, že subjekty uhodnou, o čem studie je.
I když není vždy možné zcela vyloučit možnost, že by účastníci mohli uhodnout, o čem studie je, přijetí několika z těchto opatření může pomoci minimalizovat dopad, který budou mít charakteristiky poptávky na výsledky výzkumu.