Pokroky v lékařské technologii, jako je magnetická rezonance (MRI), nabídly pohled na roli, kterou může mozek hrát v různých duševních poruchách, jako je posttraumatická stresová porucha (PTSD). Vědci zaměřili zvláštní pozornost na hipokampus v případech PTSD.
Co je to Hippocampus?
Hipokampus je součástí limbického systému mozku. Limbický systém popisuje skupinu mozkových struktur, které obklopují mozkový kmen. Struktury mozku, které tvoří limbický systém, hrají hlavní roli v tom, jak člověk prožívá určité emoce (strach a hněv), motivaci a paměť.
Hipokampus je zodpovědný za schopnost ukládat a načítat vzpomínky. Lidé, kteří utrpěli nějaké poškození svého hipokampu, mohou mít potíže s ukládáním a vybavováním informací. Spolu s dalšími limbickými strukturami hraje hipokampus také roli ve schopnosti člověka překonat reakce na strach.
Role hipokampu v PTSD
Mnoho lidí s PTSD má potíže s pamětí. Mohou mít potíže s vybavením si určitých částí jejich traumatických událostí. Alternativně mohou být některé vzpomínky živé a pro tyto jedince vždy přítomné.
Lidé s PTSD mohou mít také problémy s překonáním strachu z myšlenek, vzpomínek nebo situací, které připomínají jejich traumatizující událost. Vzhledem k roli hipokampu v paměti a emocionálním zážitku se předpokládá, že některé z problémů, které mohou mít lidé se zkušenostmi s PTSD, mohou spočívat v hipokampu.
Jak může PTSD ovlivnit hipokampus?
Některé studie naznačují, že neustálý stres může poškodit hipokampus. Když pociťujeme stres, tělo uvolní hormon zvaný kortizol, který je užitečný při mobilizaci těla k reakci na stresující událost. Některé studie na zvířatech však ukazují, že vysoké hladiny kortizolu mohou hrát roli při poškození nebo zničení buněk v hipokampu.
Zatímco kortizol se uvolňuje ve vyšších množstvích, když je člověk ve velkém stresu, ať už chronicky nebo akutně, je tento proces ve skutečnosti komplikovanější než jen zvýšený kortizol. Zvýšení kortizolu také signalizuje imunitní systém, který uvolňuje zánětlivé chemikálie zvané cytokiny, které zase mohou aktivovat buňky zvané mikroglie. Ty pak přecházejí z produkce serotoninu na vyšší produkci glutamátu, což je velmi důležitý excitační neurotransmiter, který, pokud je přítomen v nadměrném množství, může vést k poškození nebo smrti mozkových buněk. poškozuje hipokampus.
Antidepresiva, jako jsou SSRI (například Prozac) a SNRI (jako Cymbalta), pomáhají blokovat transport těchto zánětlivých cytokinů přes hematoencefalickou bariéru.
Vědci také zkoumali velikost hipokampu u lidí s PTSD a bez PTSD. Zjistili, že lidé, kteří mají závažné chronické případy PTSD, mají menší hipokampy. To naznačuje, že prožívání pokračujícího stresu v důsledku těžké a chronické PTSD může nakonec poškodit hipokampus, čímž se zmenší.
Hraje hipokampus roli při určování rizika PTSD?
Ne každý, kdo zažije traumatizující událost, rozvíjí PTSD. Vědci proto také navrhli, aby hipokampus mohl hrát roli při určování toho, kdo je vystaven riziku rozvoje PTSD.
Konkrétně je možné, že mít menší hipokampus může být známkou toho, že člověk je náchylný k rozvoji závažného případu PTSD po traumatické události. Někteří lidé se mohou narodit s menším hipokampem, což by mohlo narušit jejich schopnost zotavit se z traumatického zážitku a vystavit je riziku vzniku PTSD.
Ve studiích dvojčat, která se zaměřila na identická dvojčata, přičemž jedno dvojče bylo vystaveno traumatické události (souboj) a druhé neexponované, jsou vědci schopni podívat se na již existující zranitelnost, která může být přítomna u obou dvojčat, a také na rozdíly, které mohou být vzhledem k traumatu. Jelikož účastníci dvojčete sdílejí stejné geny, studium identických dvojčat může poskytnout vhled do vlivu genetiky na vývoj určitých podmínek.
Například v tomto případě, pokud má osoba, která vyvinula PTSD, menší hipokampus a má dvojče vystavené netraumatu, které má menší hipokampus, naznačuje to, že menší hipokampus může být známkou genetické zranitelnosti pro rozvoj PTSD po traumatický zážitek.
Ve skutečnosti to přesně našli vědci. Lidé s těžkou PTSD měli menší hipokampus a měli také netraumatická dvojčata s menším hipokampem. V důsledku toho může být menší hipokampus známkou toho, že člověk je zranitelný nebo s větší pravděpodobností u něj dojde k PTSD po traumatickém zážitku.
Samozřejmě je důležité si uvědomit, že dvojčata často vyrůstají ve stejném prostředí, které vyrůstá, takže je obtížné roztrhat roli, kterou hraje příroda a výchova ve velikosti hipokampu člověka. Verdikt tedy stále vychází ze skutečného vztahu mezi hipokampem a PTSD.
Jak lze tyto informace použít
Stále existuje mnoho informací o úloze, kterou hrají určité části mozku při tvorbě PTSD. Vědět, jak PTSD ovlivňuje mozek (a naopak), je však velmi důležité studovat.
Pochopení, které části mozku mohou mít vliv na PTSD, může vést k vývoji účinnějších léků pro léčbu poruchy. Tyto informace nám navíc mohou pomoci lépe identifikovat, kdo je vystaven riziku rozvoje PTSD po traumatické události.
