Abychom vysvětlili, proč naše mentální stavy ovlivňují vnímání bolesti, navrhli vědci Ronald Melzack a Patrick Wall na počátku 60. let takzvanou teorii řízení brány. Tato teorie naznačuje, že mícha obsahuje neurologickou „bránu“, která buď blokuje signály bolesti, nebo jim umožňuje pokračovat do mozku.
Vědci již dlouho pozorovali, že faktory, jako jsou myšlenky, emoce a očekávání, mohou ovlivnit naše vnímání bolesti. Pokud očekáváte, že vás něco bolí, bude to pravděpodobně bolet horší. Pokud jste naštvaní nebo vystrašení, bolest se může zdát intenzivnější, než kdybyste byli klidní.
Na rozdíl od skutečné brány, která se otevírá a zavírá, aby věci mohly projít, funguje „brána“ v míše tím, že rozlišuje mezi typy vláken nesoucích signály bolesti. Signály bolesti putující malými nervovými vlákny mohou procházet, zatímco signály vysílané velkými nervovými vlákny jsou blokovány. Teorie řízení brány se často používá k vysvětlení fantomové nebo chronické bolesti.
Jak funguje ovládání brány
Po poranění jsou signály bolesti přenášeny do míchy a poté až do mozku. Melzack a Wall naznačují, že předtím, než se informace přenesou do mozku, bolestivé zprávy narazí na „nervové brány“, které kontrolují, zda je těmto signálům umožněno procházet do mozku.
V některých případech jsou signály předávány snadněji a bolest je prožívána intenzivněji. V jiných případech jsou zprávy o bolesti minimalizovány nebo dokonce bráněno vůbec se dostat do mozku.
Tento hradlový mechanismus se odehrává v hřbetním rohu míchy těla. Jak malá nervová vlákna (vlákna bolesti), tak velká nervová vlákna (normální vlákna pro dotek, tlak a další smysly pokožky) přenášejí informace do dvou oblastí hřbetního rohu.
Těmito dvěma oblastmi jsou buď přenosové buňky, které přenášejí informace až do míchy do mozku, nebo inhibiční interneurony, které zastavují nebo brání přenosu smyslové informace.
- Velká aktivita vlákniny vzrušuje inhibiční neurony, což snižuje přenos informací o bolesti. Když je ve srovnání s aktivitou malých vláken více velké aktivity vlákniny, lidé mají obvykle menší bolesti. To znamená, že brány bolesti jsou zavřené.
- Malá vlákna brání inhibičním interneuronům a umožňují informacím o bolesti cestovat až do mozku. Když je více aktivity malých vláken, deaktivuje inhibiční neurony, takže signály bolesti mohou být posílány do mozku, aby mohlo dojít k vnímání bolesti (také známé jako nocicepce). Jinými slovy, brány bolesti jsou nyní otevřené.
I když je to možná nejvlivnější teorie vnímání bolesti, ovládání brány není bez problémů. Mnoho myšlenek, které navrhli Melzack a Wall, nebylo podloženo výzkumem, včetně samotné existence skutečného hradlového systému v míše.
Jak Touch moduluje vnímání bolesti
Melzack a Wall naznačují, že tento proces vysvětluje, proč máme tendenci třít zranění poté, co k nim dojde. Když si například bouchnete holeně do židle nebo stolu, můžete se na chvíli zastavit a otřít si zraněné místo. Zvýšení normálních dotykových senzorických informací pomáhá inhibovat aktivitu bolestivých vláken, a tím snižuje vnímání bolesti.
Teorie řízení brány se také často používá k vysvětlení, proč může být masáž a dotek užitečnými strategiemi zvládání bolesti během porodu. Protože dotek zvyšuje aktivitu velkých vláken, má inhibiční účinek na signály bolesti.
Melzack a Wall sami poznamenali, že „brána“ metafora vnímání bolesti sloužila jako užitečný způsob, jak pomoci lidem porozumět základnímu pojmu, bez ohledu na to, zda uchopili složité fyziologické procesy stojící za teorií. Lékaři často využívají metaforu brány, aby pomohli pacientům pochopit, jak a proč může bolest tak kolísat.
Slovo od Verywell
Zatímco teorie řízení brány nevysvětluje každý aspekt toho, jak lidé zažívají bolest, teorie Melzacka a Wall byla první, kdo zvažoval psychologické faktory, které ovlivňují vnímání a prožívání bolesti. Zpočátku existoval odpor vůči teorii, ale důkazy stále více poukazovaly na existenci mechanismu páteřního vtoku. Tato teorie pomohla transformovat přístupy k léčbě bolesti.