„Basehead“ je pouliční slang pro osobu, která kouří kokain na volné noze. „Freebase“ označuje kuřáckou formu kokainu, který je ve formě crack kokainu, tvrdé, kamenné látky. Tato slova jsou některými z téměř 2 000 pouličních výrazů, které odkazují na konkrétní typy drog sestavené Úřadem pro kontrolu léčiv USA.
Práškový kokain je ve skutečnosti kokain hydrochlorid, což je ve vodě rozpustná solná forma drogy. Protože je to sůl, může být práškový kokain absorbován do těla, a proto může být šňupán nebo injikován. Práškový kokain lze kouřit, ale kouření není účinnou metodou užívání drogy.
Kvůli obavám z používání infikovaných jehel začali uživatelé kokainu ošetřovat práškový kokain chemickými látkami, aby uvolnili kokainovou základnu z hydrochloridu. Když osoba odfrkne nebo si napíchne kokain, účinky mohou trvat několik minut, než se nakopne, ale kouření crackového kokainu vyvolává okamžitý pocit, že se zvýšíte. Kompromisem je, že zatímco maximum z práškového kokainu trvá 15 až 30 minut, kouření crackového kokainu obvykle vytvoří kratší, 5 až 10 minutovou hladinu.
Intenzivní vysoká, intenzivní nízká
Příjemné účinky crackového kokainu se rychle, rychleji než při šňupání nebo vstřikování práškového kokainu opotřebovávají. Jak se vyčerpá, uživatel začne pociťovat některé velmi nepříjemné následky, včetně pocitu:
- Unavený, depresivní nebo úzkostný
- Bolesti hlavy a těla
- Citlivost na světlo a zvuk
- Podrážděnost
- Hlad
- Panika nebo paranoia
Opakované, kompulzivní použití
Následky kouření praskliny jsou tak nepříjemné, že uživatelé často okamžitě kouří více drogy, aby nespadli. Toto opakované nutkavé užívání může snadno vést k chemické závislosti na droze. Kouření freebase formy kokainu se nazývá „freebasing“ a těm, kteří se rychle stanou závislými na kouření cracku, se říká „crackheads“ nebo „baseheads“.
Rychlý rozvoj problémů
I když myšlenka stát se závislým po jednom sezení je většinou mýtus, lidé, kteří kouří crack, si mohou poměrně rychle vytvořit problematické užívání. Experimentování s crackem často vede k závislosti a souvisejícím problémům. Zhruba třetina lidí, kteří se pokusí o crack, si během dvou let vytvoří fyzickou závislost na kokainu.