Triskaidekaphobia nebo strach z čísla 13 nezapadá úhledně do klinické definice konkrétní fobie. Číslo 13 není předmětem ani situací a pro postiženého je nemožné se mu vyhnout. Aby mohla být fobie diagnostikována, musí navíc významně ovlivnit život postiženého. Většina lidí s triskaidekafobií zjistila, že jejich strach vzniká pouze v určitých situacích a nijak významně nezhoršuje jejich životy. Mohla by však být tato fobie spojena pouze s pověrami?
Odborníci dlouho diskutovali o vědecké platnosti triskaidekafobie. Někteří mají pocit, že by to mělo být klasifikováno jako pověra, nebo dokonce považováno za znamení magického myšlení, které by ve spojení s dalšími příznaky mohlo poukazovat na klamnou poruchu.
Počátky
Bez ohledu na vědeckou klasifikaci je triskaidekafobie odvěký a všudypřítomný strach. Běžně je spojován s prvními křesťany, protože číslo 13 se objevuje v určitých biblických tradicích. Například při Poslední večeři bylo přítomno 13 lidí, Ježíš a jeho 12 apoštolů. Někteří říkají, že zrádce Judas byl třináctým, kdo se připojil ke stolu. To může být původ pověry, která říká, že když večeří 13; jeden zemře během roku. Číslo 13 je však v Bibli prezentováno také pozitivně. Například kniha Exodus hovoří o 13 Božích atributech, takže tato asociace je neopodstatněná, navzdory tomu, že existuje trvalá korelace.
Důkazy pro tuto fobii lze navíc najít v některých předkřesťanských tradicích. Například ve vikingské mytologii je Loki považován za 13. boha. Také se říká, že vnikl na banket Valhalla, na který bylo pozváno 12 bohů. Bůh Baldr byl brzy zabit náhodně svým bratrem pomocí oštěpu, který mu dal Loki.
Nejstarší známý odkaz na strach z čísla 13 lze nalézt v mezopotámském zákoníku Hammurabi, babylonském zákoníku, který se datuje přibližně rokem 1760 před naším letopočtem. Zákony jsou očíslovány, ale číslo 13 je vynecháno (spolu s čísly 66 až 99). Je proto možné, že triskaidekafobie byla rozšířená i mezi starými národy.
Moderní kultura
Dnes je triskaidekafobie široce přijímána mezi západními kulturami. Většina západních hotelů vynechává 13. patro. Mnoho leteckých společností vynechává 13. řadu sedadel. Dokonce i některá města přeskakují přes 13. ulici. Pátek třináctého je považován za obzvláště nešťastný den a došlo k franšíze filmů, která těží z pověry, která jej obklopuje. Strach z pátku 13. je známý jako paraskevidekatriaphobia. Původ tohoto strachu není znám, ale může být spojen se zatčením templářských rytířů v pátek 13. října 1307.
Mnoho kultur má tradice nešťastných čísel jiných než 13. Tyto víry, stejně jako náš strach z 13, jsou obvykle zakořeněny ve starověkých událostech, které byly nějakým způsobem spojeny s dotyčným číslem. Bez ohledu na vědeckou klasifikaci je triskaidekafobie pro mnoho lidí velmi skutečným strachem a pro ostatní folklórní legendou. Zdá se, že jde o starodávnou a rozšířenou fóbii, jejíž původ nemusí být nikdy plně pochopen.