Všimli jste si někdy, jak měsíc vypadá větší, když je na obzoru, než vypadá, když je vysoko na obloze? Měsíc často vypadá obrovský, jak začíná vykukovat za horizont, ale o několik hodin později, když se podíváte nahoru na noční oblohu, si všimnete, že se nyní jeví mnohem menší. Tento jev je znám jako iluze měsíce. I když je iluze měsíce dobře známá z lidské historie a kultury, vědci stále diskutují o vysvětlení, proč k tomu dochází.
Zdánlivá teorie vzdálenosti
Podle tohoto možného vysvětlení iluze měsíce hraje vnímání hloubky důležitou roli v tom, jak vidíme Měsíc na obzoru versus vysoko na obloze. Tato teorie je zaměřena na myšlenku, že když se díváte na Měsíc na obzoru, vidíte ho v přítomnosti hloubkových podnětů, jako jsou stromy, hory a další scenérie. Když se Měsíc posunul výše na oblohu, tato hloubková vodítka zmizí. Z tohoto důvodu teorie zdánlivé vzdálenosti naznačuje, že máme tendenci vidět měsíc tak daleko na obzoru, než ho vidíme, když se zvedá na obloze.
Vědci našli důkazy podporující zdánlivé vysvětlení vzdálenosti. V jednom experimentu účastníci vnímali Měsíc jako dál a 1,3krát větší, když byl pozorován nad přírodním terénem. Experimentátoři poté maskovali terén tak, že nechali účastníky dívat se na Měsíc skrz otvor v kousku lepenky, což způsobilo, že Měsíc iluze zmizet.
Teorie úhlové velikosti a kontrastu
Toto vysvětlení se místo toho zaměřuje na vizuální úhel měsíce ve srovnání s okolními objekty. Když je měsíc na obzoru a je obklopen menšími objekty, zdá se být větší.
Na svém zenitu se Měsíc jeví mnohem menší, protože je obklopen velkou rozlohou oblohy.
Faktory, které ovlivňují iluzi
I když jsou to jen dvě z nejvýznamnějších teorií, existují mnoho různá vysvětlení navržená v průběhu let a neexistuje skutečný konsenzus. Jedním z důvodů je, že existuje řada faktorů, které zřejmě ovlivňují výskyt tohoto optického jevu, včetně:
- Barva: Když se měsíc objeví červený (kvůli kouři nebo prachu ve vzduchu), vypadá větší. Ti, kteří žijí ve venkovských oblastech, si mohou tohoto efektu všimnout během období sklizně, kdy je horizont často zakalený prachem a jinými částicemi.
- Atmosférická perspektiva: Když je venku mlha nebo kouř, měsíc se na obzoru jeví větší. Po lesním požáru nebo v den, kdy se zdá být obzvlášť smogový, si můžete všimnout, že se iluze měsíce zdá být výraznější.
- Vizuální faktory: Konvergence očí při sledování věcí na obzoru také způsobí, že objekty vypadají větší.
Stejně jako u jiných vizuálních jevů je možné, že žádná jednotlivá proměnná nedokáže dostatečně vysvětlit iluzi měsíce. Místo toho je možné, že tu může hrát roli mnoho různých faktorů.