Dříve v historii psychologie bylo provedeno mnoho experimentů s velmi sporným a dokonce odporným porušením etických hledisek. Například Milgramův nechvalně známý experiment poslušnosti spočíval v klamání lidských subjektů ve víře, že způsobují bolestivé, možná dokonce životu nebezpečné elektrické šoky jiné osobě.
Tyto kontroverzní psychologické experimenty hrály hlavní roli při vývoji etických pokynů a předpisů, kterými se dnes musí psychologové řídit. Při provádění studií nebo experimentů zahrnujících lidské účastníky musí psychologové předložit svůj návrh ke schválení institucionální kontrolní komisi (IRB). Tyto výbory pomáhají zajistit, aby experimenty byly v souladu s etickými a právními pokyny.
Etické kodexy, například etické kodexy stanovené Americkou psychologickou asociací, jsou navrženy tak, aby chránily bezpečnost a nejlepší zájmy těch, kteří se účastní psychologického výzkumu. Tyto směrnice také chrání reputaci psychologů, samotnou oblast psychologie a instituce, které sponzorovat psychologický výzkum.
Etické pokyny pro výzkum na lidských subjektech
Při určování etických pokynů pro výzkum se většina odborníků shoduje, že náklady na provedení experimentu je třeba zvážit proti potenciálnímu přínosu pro společnost, který může výzkum poskytnout. I když stále existuje velká debata o etických pokynech, existují některé klíčové komponenty, které by měly být dodržovány při provádění jakéhokoli typu výzkumu s lidskými subjekty.
Účast musí být dobrovolná
Veškerý etický výzkum musí být prováděn za účasti ochotných účastníků. Dobrovolníci studie by se neměli cítit nuceni, ohroženi nebo podplaceni k účasti. To je zvláště důležité pro výzkumné pracovníky působící na univerzitách nebo ve věznicích, kde jsou studenti a vězni často vybízeni k účasti na experimentech.
Vědci musí získat informovaný souhlas
Informovaný souhlas je postup, při kterém jsou všichni účastníci studie informováni o postupech a informováni o potenciálních rizicích. Souhlas by měl být dokumentován v písemné formě. Informovaný souhlas zajišťuje, že účastníci vědí o experimentu dostatek informací, aby mohli učinit informované rozhodnutí o tom, zda se chtějí zúčastnit.
Je zřejmé, že to může představovat problémy v případech, kdy informování účastníků o nezbytných podrobnostech experimentu může nepřiměřeně ovlivnit jejich reakce nebo chování ve studii. Použití podvodu ve výzkumu psychologie je v určitých případech povoleno, ale pouze v případě, že by bylo nemožné provést studii bez použití podvodu, pokud výzkum poskytne nějaký cenný vhled a pokud budou subjekty informovány a informovány o skutečný účel studie po shromáždění údajů.
Vědci musí zachovávat důvěrnost účastníků
Důvěrnost je podstatnou součástí každého výzkumu etické psychologie. Účastníkům je třeba zaručit, že identifikační informace a individuální odpovědi nebudou sdíleny s nikým, kdo se studie nezúčastní.
I když tyto pokyny poskytují určité etické standardy pro výzkum, každá studie je jiná a může představovat jedinečné výzvy. Z tohoto důvodu má většina vysokých škol a univerzit Výbor pro lidské předměty nebo Institucionální kontrolní výbor, který dohlíží a uděluje souhlas s jakýmkoli výzkumem prováděným členy fakulty nebo studenty. Tyto výbory poskytují důležitou záruku, aby akademický výzkum byl etický a nepředstavoval riziko pro účastníky studie.