Jean Piaget byl švýcarský vývojový psycholog a genetický epistemolog. Prostřednictvím studií o svých třech dětech vyvinul Piaget teorii kognitivního vývoje, která popisovala řadu fází intelektuálního vývoje, kterými děti procházejí, když dospívají. Před Piaget měli lidé tendenci myslet na děti jako na pouhé malé verze dospělých. Jeho práce představila myšlenku, že myšlení dětí se zásadně liší od myšlení dospělých.
O genetické epistemologii
„To, co navrhuje genetická epistemologie, je objevování kořenů různých druhů znalostí, od jejich základních forem až po další úrovně, včetně vědeckých poznatků.“
„Základní hypotéza genetické epistemologie spočívá v tom, že existuje paralelismus mezi pokrokem v logické a racionální organizaci znalostí a odpovídajícími formativními psychologickými procesy. S touto hypotézou by nejplodnějším a nejviditelnějším studijním oborem bylo rekonstituování lidská historie - historie lidského myšlení v prehistorickém člověku. Bohužel nejsme velmi dobře informováni o psychologii primitivního člověka, ale všude kolem nás jsou děti a právě při studiu dětí máme největší šanci studovat rozvoj logických znalostí, fyzických znalostí atd. “
Na vzdělávání
„Hlavním cílem vzdělávání je vytvářet muže, kteří jsou schopni dělat nové věci, nejen opakovat to, co udělali jiné generace - lidi, kteří jsou kreativní, vynalézaví a objevitelé. Druhým cílem vzdělávání je formovat mysl, která může být kritické, mohou ověřit a nepřijmout vše, co jsou nabízeny. “
„Děti skutečně rozumějí pouze tomu, co si sami vymyslí, a pokaždé, když se je pokusíme něco naučit příliš rychle, zabráníme jim v tom, aby to znovu objevily samy.“
O kognitivním vývoji
„Šance … v ubytování, které je vlastní senzomotorické inteligenci, hraje stejnou roli jako ve vědeckém objevu. Je to užitečné pouze pro genialitu a jeho odhalení zůstávají pro nekvalifikované bezvýznamná.
„Každé získání ubytování se stává materiálem pro asimilaci, ale asimilace vždy odolává novým ubytováním.“
„Znát realitu znamená budovat systémy transformací, které víceméně adekvátně odpovídají realitě. Jsou víceméně izomorfní s transformacemi reality. Transformační struktury, z nichž poznání sestává, nejsou kopiemi transformací ve realitě; jsou jednoduše možné izomorfní modely, mezi nimiž nám může zkušenost umožnit výběr. Znalosti tedy představují systém transformací, které se postupně stávají adekvátními. “
„Pokud dítě opravdu nemá vědomí sebe sama a je zcela zaměřeno na věc a zároveň se na něj promítají všechny jeho stavy mysli, má náš druhý paradox smysl: na jedné straně lze myšlenku u dětí považovat za čistou ubytování nebo průzkumné pohyby, ale na druhé straně je tato stejná myšlenka jen jedním, dlouhým, zcela autistickým bdělým snem. “
„Směs asimilace k dřívějším schématům a přizpůsobení se skutečným podmínkám situace je to, co definuje motorickou inteligenci. Ale - a to je místo, kde existují pravidla - jakmile bude nastolena rovnováha mezi adaptací a asimilací, bude přijat postup jednání vykrystalizuje a ritualizuje se. Jsou dokonce zavedena nová schémata, která dítě pečlivě hledá a zachovává, jako by byla povinná nebo nabitá účinností. “
„Vztahy mezi rodiči a dětmi rozhodně nejsou jen omezující. Dochází k spontánní vzájemné náklonnosti, která od prvního vede dítě k velkorysosti a dokonce k obětavosti až po velmi dojemné demonstrace, které nejsou nijak předepsány. A zde je bezpochyby výchozí bod pro morálku dobra, kterou uvidíme rozvíjet vedle morálky práva nebo povinnosti a která ji u některých osob zcela nahrazuje. ““
Na inteligenci
„Navíc inteligence sama o sobě nespočívá v izolované a ostře diferencované třídě kognitivních procesů. Není to, správně řečeno, jedna forma strukturování mimo jiné; je to forma rovnováhy, ke které všechny struktury vycházejí z vnímání, zvyku a základní senzomotorické mechanismy mají tendenci. “