Psycholog a filozof William James (1842-1910) je často označován jako otec americké psychologie. Jeho mezník učebnice, Principy psychologie, je považován za klasický text a jedno z nejvýznamnějších děl v historii psychologie. Kromě své práce jako učitele a výzkumníka byl James také známý jako spisovatel velké výmluvnosti. Wilhelm Wundt, kterému se říká zakladatel moderní psychologie, skvěle poznamenal, že Jamesův Zásady bylo krásné.
Jamesovo vlastní hodnocení jeho schopností bylo mnohem méně zářivé. Na jednom místě napsal: „Nemám možnost psát, jak to někteří lidé mají.“ Následující citace nabízejí pohled na víry, teorie a filozofii Williama Jamese.
Na myšlení
„Mnoho lidí si myslí, že přemýšlí, když přeuspořádávají své předsudky.“
„Zdravý rozum a smysl pro humor jsou totéž, pohybují se různými rychlostmi. Smysl pro humor je prostě zdravý rozum, tanec.“
„Ve srovnání s tím, čím bychom měli být, jsme napůl vzhůru.“
- Z „Energie lidí“ (1907)
„Umění být moudrý je umění vědět, co přehlédnout.“
- Z Principy psychologie (1890)
„Pravda v našich myšlenkách znamená jejich sílu pracovat.“
- Z Pragmatismus (1907)
„Pravda se stane s nápadem.“
- Z Pragmatismus (1907)
„Pokud je ve stylu něco dobrého, je to důsledek neustálé práce na přepisování. Všechno mi nejdříve vyjde špatně; ale jakmile jsem jednou objektivizoval v surovém tvaru, můžu ho mučit, hrabat a škrábat a poklepávat už mě to neuráží. “
- Z Dopisy Williama Jamese
„Jak hrozný obchod, který se profesorovi vyplácí mluvit, mluvit, mluvit! … Byl by to hrozný vesmír, kdyby se všechno dalo převést na slova, slova, slova.“
- Z Dopisy Williama Jamese
„Filozofie je zároveň nejvznešenější a nejtriviálnější lidskou činností.“
- Z Pragmatismus (1907)
O úspěchu, neúspěchu a přijetí
„Buďte ochotni to mít. Přijetí toho, co se stalo, je prvním krokem k překonání následků jakéhokoli neštěstí.“
„Naše chyby rozhodně nejsou tak strašně vážné věci. Ve světě, kde je tak jisté, že je způsobíme navzdory naší opatrnosti, se jistá lehkost srdce zdá být zdravější než tato nadměrná nervozita v jejich prospěch.“
- Z Vůle věřit a další eseje v populární filozofii (1897)
„Je to náš postoj na začátku obtížného úkolu, který více než cokoli jiného ovlivní jeho úspěšný výsledek.“
„Existuje jen jedna příčina lidského selhání. A to je nedostatek víry člověka v jeho pravé Já.“
„Ten, kdo odmítne využít jedinečnou příležitost, ztratí cenu stejně jistě, jako kdyby se pokusil a selhal.“
- Z Vůle věřit a další eseje v populární filozofii (1897)
"Všechno přírodní zboží zahyne. Bohatství bere křídla; sláva je dech; láska je podvodník; mládí, zdraví a potěšení zmizí."
- Z Odrůdy náboženské zkušenosti (1902)
O lidské povaze
„Každý by měl každý den dělat alespoň dvě věci, které nesnáší, jen procvičit.“
„Jak získat, jak udržet, jak získat štěstí, je ve skutečnosti pro většinu mužů vždy tajným motivem všeho, co dělají, a všeho, co jsou ochotni vydržet.“
- Z Odrůdy náboženské zkušenosti (1902)
„Pokud by mohl rozhodnout pouze„ dobrý pocit “, opilost by byla vrcholně platnou lidskou zkušeností.“
- Z Odrůdy náboženské zkušenosti (1902)
„Nejlepším argumentem pro nesmrtelný život je existence muže, který si ho zaslouží.“
„Všichni jsme připraveni být v nějaké věci divokí. Rozdíl mezi dobrým a špatným mužem je výběrem příčiny.“
- Z Dopisy Williama Jamese
„Nejhlubším principem lidské přirozenosti je touha být oceněn.“
- Z Dopisy Williama Jamese