Ačkoli velká část poškození mozku, které chronické zneužívání alkoholu způsobuje, se začíná obracet poté, co alkoholik přestane pít, některé kognitivní deficity pokračují i po dlouhodobé abstinenci.
Jedna studie zjistila, že i některé deficity motorických dovedností způsobené dlouhodobým zneužíváním alkoholu zůstávají i dlouho poté, co alkoholik abstinuje. Neočekávanou zprávou však je, že existují důkazy, že se mozek pokouší kompenzovat tuto škodu tím, že k provádění těchto úkolů používá jiné oblasti mozku.
Pomocí funkčního zobrazování pomocí magnetické rezonance (fMRI) byli vědci schopni pozorovat oblasti mozku během jednoduchého motorického úkolu a zjistili, že se zdá, že mozek „získává“ další neočekávané oblasti, aby kompenzoval škody způsobené zneužíváním alkoholu.
Poškození oblastí mozku u alkoholiků
„Z neuropatologických studií víme, že dvě části mozku, které jsou nejčastěji poškozovány u chronických alkoholiků, jsou mozeček a čelní laloky,“ řekl Peter R. Martin, profesor psychiatrie a farmakologie, ředitel Vanderbiltova centra závislosti na Lékařská fakulta Vanderbilt University a odpovídající autor studie. „Rychlá motorická aktivita s vlastním tempem, jako je poklepávání prstem, je funkcí motorické kůry, zadní části čelního laloku, která iniciuje stimulaci svalů ruky, která je poté koordinována souhrou mezi mozečkem a mozkem. čelní laloky.
„Jinými slovy, usoudil jsem, že pravděpodobně dojde k abnormalitám v aktivaci těchto oblastí u alkoholiků během klepání prstem.“
Zkoumání mozkové aktivity
Martin a kolegové pozorovali dvě skupiny podstupující fMRI při opakovaných cvičeních na poklepávání ukazováčkem, které se střídaly mezi jejich dominantními a nedominantními rukama.
Skupinami bylo osm (7 mužů, 1 žena) pacientů závislých na alkoholu po přibližně dvou týdnech abstinence; a devět (7 žen, 2 muži) zdraví dobrovolníci nebo kontroly.
Používání většího množství mozku
Jak se dalo očekávat, abstinentní pacienti závislí na alkoholu prováděli úkoly spojené s poklepáním prstem výrazně pomaleji než kontroly.
Na rozdíl od očekávání nebylo pomalejší klepání doprovázeno úměrně sníženou aktivací mozku fMRI v mozkové kůře a mozečku; spíše měli alkoholici významné zvýšení aktivace v kortikální oblasti mozku ipsilaterálně k (na stejné straně jako) aktivní ruce během převládajícího klepání rukou.
Vědci zjistili, že alkoholici museli používat více svého mozku, aby dokázali méně.
„Nejprve jsme zjistili, že alkoholici obecně řečeno klepli neefektivněji,“ řekl Martin. „Zadruhé, za účelem generování jediného kohoutku by alkoholik aktivoval větší část svého mozku než normální člověk. Zdá se tedy, že výsledky naznačují, že i když alkoholici, když se uzdraví z pití, mohou pravděpodobně prokázat relativně normální kohoutek , musí k výrobě kohoutků použít více svého mozku. “
„Tato studie zdůrazňuje důležitost uvažování o fungování obvodů mozku zapojených i do zdánlivě jednoduchého úkolu,“ uvedla Edith Sullivan, docentka psychiatrie na Lékařské fakultě Stanfordské univerzity. „Dále důkazy pro nábor oblastí mozku, které se běžně nepodílejí na daném úkolu, vystavují člověka riziku neefektivity výkonu pro tento konkrétní úkol, dalších úkolů, které je třeba provést současně, a složitějších úkolů s rozdělenou pozorností, jako je například řízení. “
Vyšší mozková aktivita
Zvýšená aktivita v ipsilaterální kortikální oblasti mozku byla velmi neočekávaná, řekl Martin.
„Normálně, když poklepávám pravou rukou,“ řekl, „střílí to většinou moje levá motorická kůra (část čelních laloků) ve spojení s mým pravým mozečkem.„ Ipsi “znamená stejnou stranu,„ kontra “ znamená opačnou stranu. Takže mluvíme o mé kontralaterální kůře a mém ipsilaterálním mozečku. Významně vyšší aktivita, kterou jsme zjistili u alkoholiků, byla v ipsilaterální kůře, straně, kterou normálně neočekáváme, že bude aktivována.
„Toto zjištění je slučitelné s myšlenkou, že různé oblasti mozku jsou povolávány k činnosti, která by za normálních okolností nebyla aktivována za účelem splnění behaviorálních požadavků. Dále to naznačuje, že i když se zdá, že alkoholici na určité úrovni fungují normálně, pokud zvýšíte úroveň složitosti, při které jsou žádáni o výkon, mohou vyčerpat své kapacity - už nemusí být žádný mozek, který by mohl přivést, získat, kompenzovat. “
Mozek se lépe vyrovnává
Tato zjištění vedou k novým otázkám, řekl Martin. „Pokud budeme studovat pacienty, jak postupují s abstinencí, zlepšují se tyto abnormality? Může se stát, že se mozek lépe vyrovná, ale nenormalizuje se, pouze se naučí, jak přivést ještě více částí Dalo by se říci, že se naučí znovu zapojit.
„Další možností by mohlo být, že jak se mozek uzdravuje, je vyžadována menší aktivace, a to je skutečná forma zotavení. Odpovědi spočívají v porozumění nikoli samotnému poklepání, ale mechanismům za poklepáním.“